Setelah 2 Kemenangan Dalam 2 Pertandingan, AS Merasakan Sesuatu yang 'Sangat Spesial' di Piala Dunia
June 20, 2026 · Global
Tim nasional pria AS telah mengamankan tempat di babak 32 besar Piala Dunia setelah mengalahkan Australia 2-0, menandai pencapaian sejarah bagi tim.
STADION SEATTLE — Mauricio Pochettino memimpin kerumunan yang bersemangat dalam teriakan "USA!" Tim Ream berbagi pelukan hangat dengan anggota staf pelatih. Christian Pulisic bergabung dengan para penggemar menyanyikan "Take Me Home, Country Roads" saat ia melakukan lap keliling lapangan bersama rekan-rekannya. Tim nasional pria AS mengalahkan Australia dengan skor 2-0 pada hari Jumat dalam pertandingan kedua Piala Dunia mereka, memastikan tempat di babak 32 besar. Dengan kemenangan ini, Amerika mencatat sejarah: belum pernah sebelumnya program ini mengamankan tempat di babak gugur setelah hanya dua pertandingan fase grup. Kemenangan ini juga menandai clean sheet pertama tim setelah sembilan pertandingan, sebuah streak yang sudah berlangsung sejak September lalu. Setelah bertahun-tahun kekecewaan dan berbulan-bulan ketidakpastian tentang bagaimana grup ini akan bersatu menjelang Piala Dunia di tanah air, para pemain merasakan sesuatu yang luar biasa sedang berkembang. "Kami hanya bersenang-senang," kata kapten Tim Ream kepada media setelah kemenangan. "Kami menikmati setiap momen bersama. Setiap gol, setiap blok, setiap set play, segala sesuatu yang kami lakukan adalah bersama. Dan itulah cara kami menciptakan momentum." "Kami semua keluar dan menjadi diri kami sendiri dan bersatu," tambah Ream, "dan itu adalah sesuatu yang telah kami coba lakukan selama ini — dan sekarang kami benar-benar melakukannya. Dan sangat menyenangkan memiliki penggemar di belakang kami dan melihat semua reaksi yang terjadi di seluruh negara saat kami bermain, dan kami ingin terus melanjutkannya." AS sedang melakukan apa yang mereka rencanakan untuk dilakukan musim panas ini. Tentu, mereka baru memainkan dua pertandingan — yang pertama adalah kemenangan 4-1 yang menghancurkan Paraguay. Ujian yang lebih sulit menanti, tetapi penampilan sejauh ini telah menjadi tontonan yang dinanti-nanti. Para pemain, banyak di antaranya telah menjadi bagian dari tim nasional ini untuk waktu yang lama, percaya bahwa suasana kali ini terasa berbeda dari sebelumnya. "Saya telah memberi tahu para pemain bahwa ini adalah grup yang paling menyenangkan dan spesial yang pernah saya ikuti — dan saya sudah cukup lama berada di sini," kata Ream dengan jujur. "Itu bukan berarti grup lain tidak spesial, atau grup lain tidak menyenangkan, atau para pemain tidak melakukan segala yang mereka bisa. Tetapi ada sesuatu tentang yang ini yang terasa berbeda. Karakter, cara semua orang berbaur, cara semua orang cocok bersama sangat menyenangkan, sebagai yang tertua dalam grup, untuk menjadi bagian dari itu dan melihat semua aliran itu." Ream bukanlah orang yang biasanya menunjukkan emosinya. Namun, ia tidak dapat menyembunyikan perasaannya setelah pertandingan ketika kamera menangkapnya di lapangan dalam lingkaran tim yang sangat terpengaruh oleh momen tersebut. Setelah itu, ia mengakui tidak bisa menjelaskan apa yang menguasainya. "Seperti yang semua orang tahu, saya cukup baik dalam menjaga ketenangan, dan saya tidak tahu apa itu, sejujurnya," kata Ream. "Dan mungkin itu adalah segalanya. Sekarang kami jelas telah mengamankan tempat di babak 32 besar, dan gelombang itu menghantam Anda. Mungkin keluarga yang ada di tribun bisa menyaksikan. Ini adalah pengingat tentang seberapa banyak yang kami semua berikan untuk ini dan mendapatkan imbalan dari itu. Seberapa banyak kami berlatih, berolahraga, bermain, rapat, dan menghabiskan waktu bersama. Anda akhirnya dibanjiri dengan sejuta pemikiran berbeda." "Saya yakin itu tidak akan menjadi yang terakhir kalinya selama turnamen ini," tambahnya. "Saya bukan orang yang emosional, tetapi itu membuat saya terharu." Apa yang membuat penampilan Amerika menjadi lebih mengesankan adalah bahwa itu terjadi tanpa superstar mereka Pulisic, yang dinyatakan absen sebelum kickoff. Pemain sayap berusia 27 tahun itu tidak berlatih penuh sepanjang minggu karena mengalami cedera betis kiri. Ia berkontribusi pada dua gol pertama AS melawan Paraguay, tetapi ditarik keluar pada babak pertama setelah terkena tendangan di belakang kakinya. Ricardo Pepi menggantikannya dalam susunan pemain Pochettino yang tidak berbeda dari pertandingan pertama. AS memulai dengan penuh semangat, mencetak gol dari gol bunuh diri yang dipaksa oleh Folarin Balogun dan Pepi pada menit ke-11. Alex Freeman mencetak gol pada menit ke-43 tepat sebelum jeda dari sebuah set piece dan segera dikerumuni oleh rekan-rekannya setelah VAR memastikan ia tidak offside. "Versatilitas tim ini luar biasa, sejujurnya," kata Tyler Adams dengan blak-blakan. "Ada pemain yang tidak bermain saat ini tetapi bisa berperan besar. Dan itu adalah tanda bahwa pemain yang lain bermain baik ketika rekan-rekan tidak mendapatkan kesempatan. Itu menunjukkan kerelaan grup untuk bisa masuk. "Ada sikap tanpa pamrih dalam tim, tahu?" Para pemain mungkin mencoba untuk meredam semangat mereka dan kegembiraan dari kemenangan di panggung ini — masih terlalu awal di Piala Dunia ini. Mereka akan menyelesaikan fase grup pada hari Kamis, 25 Juni melawan Türkiye kembali di Los Angeles. Tim menyadari dukungan yang menyebar di seluruh negara. Para pemain mendapatkan semangat dari kerumunan di rumah, ditambah mereka semua ada di media sosial dan dapat melihat buzz yang mereka hasilkan. Tetapi seperti yang dikatakan Balogun, "Saya hanya fokus pada hadiah." Adams setuju. "Ini sangat spesial," kata Adams. "Saya pikir sulit untuk diterima. Dan saya pikir ini adalah salah satu hal di mana Anda benar-benar perlu menghargai momen yang Anda alami saat ini. Dengan itu dikatakan, mari jangan terlalu mendahului diri. Kami memiliki pertandingan penting lainnya melawan Türkiye, dan di kepala saya seperti, 'Lakukan tugas, fokus pada yang berikutnya, lakukan tugas, fokus pada yang berikutnya' sampai Anda tidak punya permainan lagi untuk dimainkan." "Saya pikir kami perlu bersemangat," tambahnya. "Tetapi kami harus menerapkan aturan 24 jam pada hal-hal. Kami memiliki satu hari lagi libur — nikmati waktu dengan keluarga, sedikit memutuskan sambungan, dan kemudian ketika saatnya bekerja, kami harus kembali bekerja."