Lionesses Akan Hadapi Yunani di Play-off Piala Dunia Wanita 2027

Inggris telah ditarik untuk bermain melawan Yunani di babak pertama play-off Piala Dunia Wanita 2027. Lionesses harus melewati dua putaran pertandingan kandang dan tandang untuk memenuhi syarat ke turnamen di Brasil. Jika Inggris mengalahkan Yunani, mereka akan menghadapi pemenang Slovakia melawan Ukraina, dengan pertandingan tandang dimainkan lebih dulu. Irlandia Utara, Skotlandia, Wales, dan Republik Irlandia juga telah mengetahui siapa yang akan mereka hadapi untuk meraih tempat di Piala Dunia. Di babak pertama, Wales akan menghadapi Albania, Skotlandia melawan Ceko, dan Irlandia Utara akan bertemu Portugal. Sementara itu, Republik Irlandia akan bermain melawan Kazakhstan. Tanggal pertandingan masih harus dikonfirmasi, tetapi pertandingan akan berlangsung pada bulan Oktober, November, dan Desember. Meskipun Inggris berhasil meraih lima kemenangan dari enam pertandingan kualifikasi mereka, Spanyol berada di puncak grup dan mengamankan satu tempat otomatis. "Kami tahu seperti apa play-off ini dan, meskipun kami senang dengan undian melawan Yunani, fokus kami sekarang adalah memastikan kami benar-benar siap," kata pelatih Inggris, Sarina Wiegman. "Kami ingin mendominasi permainan dan memiliki banyak penguasaan bola, dan itu adalah sesuatu yang akan kami persiapkan dengan hati-hati. Masih ada waktu dengan pemain yang sedang berlibur dan kemudian kembali ke klub mereka, tetapi kami menantikan untuk berkumpul kembali dan tampil dengan baik bersama Inggris." Undian lengkapnya adalah: Babak 1, jalur 1: Lithuania vs Swedia, Romania vs Norwegia, Yunani vs Inggris, Kroasia vs Islandia, Kazakhstan vs Republik Irlandia, Kosovo vs Austria, Hungaria vs Belanda, Belarusia vs Italia. Babak 1, jalur 2: Albania vs Wales, Turki vs Slovenia, Slovakia vs Ukraina, Israel vs Swiss, Belgia vs Polandia, Ceko vs Skotlandia, Irlandia Utara vs Portugal, Finlandia vs Serbia. Babak 2: Slovakia atau Ukraina vs Yunani atau Inggris, Finlandia atau Serbia vs Belarusia atau Italia, Irlandia Utara atau Portugal vs Kroasia atau Islandia, Albania atau Wales vs Romania atau Norwegia, Israel atau Swiss vs Kosovo atau Austria, Ceko atau Skotlandia vs Lithuania atau Swedia, Belgia atau Polandia vs Kazakhstan atau Republik Irlandia, Turki atau Slovenia vs Hungaria atau Belanda. Inggris tidak ingin melalui play-off tetapi mendapatkan undian yang tidak menguntungkan di grup kualifikasi ketika mereka bertemu juara dunia Spanyol. Namun, hal itu membuat tim asuhan Sarina Wiegman berada dalam posisi yang kuat untuk play-off dan percaya diri dengan perjalanan yang lebih mudah ke Yunani pada bulan Oktober. Mereka mengalahkan Ukraina, calon lawan putaran kedua, di kedua pertandingan pada fase grup kualifikasi, yang akan memberikan kepercayaan diri kepada mereka juga. Ada tantangan sulit bagi Irlandia Utara, yang akan menghadapi skuad muda berbakat dari Portugal di babak pertama. Portugal dua kali mengalahkan Irlandia Utara dalam kualifikasi Euro 2025. Tugas mereka akan semakin sulit jika mereka berhasil lolos ke babak kedua dengan calon lawan Islandia yang terbukti sulit untuk ditembus dalam pertandingan mereka melawan Inggris tahun ini. Skotlandia berharap untuk mencapai final Piala Dunia Wanita kedua mereka setelah gagal lolos pada tahun 2023. Mereka tampil baik di fase grup kualifikasi tahun ini, termasuk hasil imbang dengan Belgia yang menunjukkan bahwa mereka dapat bersaing dengan tim-tim terkuat Eropa. Mereka perlu menunjukkan performa terbaik di babak kedua jika bertemu tim kuat Swedia, yang telah menjadi semifinalis dalam dua final Piala Dunia Wanita terakhir. Wales belum pernah mengalahkan negara peringkat top-20 dalam pertandingan kompetitif dan kemungkinan perlu melakukannya untuk lolos - dan performa tandang mereka perlu ditingkatkan. Namun, tim asuhan Rhian Wilkinson menghadapi lawan yang familiar di babak pertama. Mereka menghancurkan Albania 4-0 di grup kualifikasi mereka, jadi siapa yang tahu mereka tidak bisa melakukannya lagi? Sementara itu, setelah tampil luar biasa di kualifikasi, Republik Irlandia memiliki jalur play-off yang sulit dengan lawan Eropa yang mapan, Belgia, yang mungkin menunggu di babak kedua. Pertama, tim Carla Ward harus melewati perjalanan sejauh 3.100 mil ke Kazakhstan, melawan lawan yang relatif belum dikenal.