Federasi Sepak Bola Dunia Tolak Kritik Presiden UEFA Terhadap Ekspansi 48 Tim
June 22, 2026 · Global
Tiga belas federasi dari negara-negara yang berpartisipasi di Piala Dunia menolak kritik Aleksander Ceferin tentang ekspansi turnamen menjadi 48 tim, menekankan pentingnya setiap pertandingan dan penghormatan kepada semua negara yang lolos.
Sebanyak tiga belas federasi dari negara-negara yang berkompetisi di Piala Dunia tahun ini menegaskan bahwa mereka pantas mendapatkan "penghormatan" dan menolak kritik Presiden UEFA, Aleksander Ceferin, terkait format baru 48 tim. Pernyataan yang dirilis pada hari Minggu itu menyampaikan "kekecewaan mendalam" federasi-federasi tersebut atas komentar Ceferin yang menyebut ekspansi dari 32 tim menjadi 48 membuat pertandingan menjadi "sama sekali tidak menarik", seperti yang dilansir oleh media Slovenia, Delo.
Pernyataan itu ditandatangani oleh federasi dari Cape Verde, Curacao, Uzbekistan, Republik Demokratik Kongo, dan Haiti, "sebagai solidaritas" dengan Aljazair, Tunisia, Maroko, Mesir, Ghana, Senegal, Pantai Gading, dan Afrika Selatan.
Dalam pernyataan bersama itu, mereka menyatakan bahwa "bagi negara-negara kami, tidak ada pertandingan Piala Dunia yang tidak penting", dan saran Ceferin bahwa pertandingan mereka kurang penting adalah "sangat mengecewakan dan gagal mengakui upaya, pengorbanan, serta aspirasi para pemain, pelatih, klub, pemimpin sepak bola, dan penggemar di seluruh dunia".
Mereka juga menambahkan bahwa "setiap negara yang memenuhi syarat pantas mendapatkan penghormatan" dan federasi-federasi tersebut "menolak komentar Presiden UEFA".
"Bagi Cape Verde, Curacao, dan Uzbekistan, kualifikasi untuk Piala Dunia FIFA merupakan pencapaian bersejarah dan realisasi impian yang dibagikan oleh generasi-generasi," ungkap mereka. "Bagi negara-negara seperti Kongo dan Haiti, kembali ke panggung terbesar sepak bola setelah sekian lama memiliki makna khusus bagi jutaan pendukung yang telah menunggu bertahun-tahun, dan dalam beberapa kasus, puluhan tahun untuk momen ini. Di balik setiap kualifikasi terdapat bertahun-tahun kerja keras dan investasi. Di balik setiap tim nasional terdapat komunitas dan jutaan orang yang melihat sepak bola sebagai sumber kebanggaan, harapan, dan persatuan.
Pernyataan tersebut menekankan bahwa sepak bola "tidak dimiliki oleh sekelompok negara tertentu" dan bahwa Piala Dunia adalah kompetisi sepak bola terbesar di dunia "karena menggabungkan berbagai budaya, sejarah yang berbeda, dan perjalanan sepak bola yang berbeda".
"Oleh karena itu, kami menolak komentar Presiden UEFA dan menegaskan kembali keyakinan kami bahwa pertumbuhan sepak bola harus terus berlanjut untuk menciptakan peluang, menginspirasi generasi baru, dan memperkuat sifat global dari permainan kami yang sesungguhnya," tutup pernyataan tersebut. The Athletic telah menghubungi UEFA untuk memberikan komentar. Tiga dari tim yang menandatangani pernyataan tersebut akan melakukan debut mereka di Piala Dunia (Cape Verde, Curacao, dan Uzbekistan), sementara DR Kongo akan muncul untuk pertama kalinya sejak kualifikasi 1974, saat negara itu dikenal sebagai Zaire. Dengan 12 grup yang masing-masing terdiri dari empat tim, turnamen 2026 adalah Piala Dunia terbesar dalam sejarah. Ceferin sebelumnya juga telah mengkritik secara terbuka proposal untuk memperluas Piala Dunia 2030 menjadi 64 tim. Kejuaraan Eropa, yang diselenggarakan oleh UEFA, telah memiliki 24 tim sejak diperluas dari 16 pada tahun 2024.