Kisah Transfer Aneh Rio Ngumoha: Liverpool, Bayern, dan Masa Depan Cerah
June 27, 2026 · Global
Rio Ngumoha mengalami musim yang luar biasa bersama Liverpool, menjadi pencetak gol termuda dalam sejarah klub dan mendapatkan caps pertama untuk timnas Inggris. Meskipun ada ketertarikan dari Bayern Munich, Liverpool memastikan bahwa Ngumoha tidak dijual dan akan menjadi bagian penting di musim mendatang.
Pemain muda Rio Ngumoha merasakan musim yang luar biasa pada 2025-26 bersama Liverpool. Ada momen spesial di St James’ Park pada bulan Agustus lalu ketika winger yang menjanjikan ini mencetak gol dramatis di akhir pertandingan, menandai debut Premier League-nya dengan kemenangan setelah masuk dari bangku cadangan melawan Newcastle United. Pada usia 16 tahun 361 hari, ia menjadi pencetak gol termuda dalam sejarah klub. Musimnya berakhir di Stadion Raymond James di Tampa awal bulan ini, ketika Thomas Tuchel memberinya caps senior pertamanya untuk Inggris dalam laga persahabatan Piala Dunia melawan Selandia Baru. Ini merupakan kebanggaan besar dan penghargaan atas dampak yang ia buat setelah dipanggil untuk kamp pelatihan di Florida.
Kenaikan pesat Ngumoha memberikan sedikit kabar baik selama kampanye Liverpool yang sebagian besar tanpa kegembiraan, yang diakhiri dengan pemecatan pelatih kepala Arne Slot setelah dua tahun menjabat. Tidak ada pemain yang berusia 17 tahun ke bawah yang menikmati lebih banyak waktu bermain di tim utama untuk klub Premier League pada musim 2025-26 dibandingkan dengan mantan pemain akademi Chelsea ini. Secara keseluruhan, ia mencatatkan 952 menit di semua kompetisi (551 di Premier League). Sebagai perbandingan, Max Dowman dari Arsenal berada di posisi berikutnya dengan 477 menit (153 di liga), diikuti oleh Harry Howell dari Brighton dengan 260 menit (93 di liga). Menurut Opta, kita harus kembali ke musim 2012-13 ketika Raheem Sterling mencatatkan 1.543 menit untuk menemukan pemain Liverpool yang berusia di bawah 18 tahun yang bermain lebih sering. Satu-satunya pemain lain dalam sejarah klub yang menikmati lebih banyak menit pada usia tersebut adalah Michael Owen, dengan 1.645 menit pada 1997-98.
Singkatnya, adalah hal yang langka bagi seseorang seumuran Ngumoha untuk terlibat dalam sepak bola senior sebanyak itu, terutama di klub elit. Trent Alexander-Arnold sudah berusia 18 tahun ketika ia diberi debut Liverpool oleh Jurgen Klopp pada Oktober 2016. Sementara itu, rekan satu akademi, Curtis Jones, baru berusia beberapa minggu sebelum merayakan ulang tahunnya yang ke-18 saat Klopp pertama kali memanggilnya pada Januari 2019. Jalur yang ditawarkan di Anfield itulah yang meyakinkan Ngumoha untuk meninggalkan Chelsea hampir dua tahun lalu, dan perkembangannya yang mencolok telah diakui dengan banyak kesempatan sejak saat itu.
Ia naik dari bermain di level U-18 ke Premier League dalam waktu kurang dari 12 bulan. Dengan latar belakang tersebut, sangat dapat dimengerti mengapa figur senior di klub merasa bingung awal bulan ini dengan laporan bahwa Bayern Munich sedang menjajaki kemungkinan untuk merekrutnya. The Athletic melaporkan pada 5 Juni bahwa juara Bundesliga yang sering mengincar pemain itu menargetkan Ngumoha untuk memperkuat opsi serangan sayap mereka, tetapi Liverpool bersikeras bahwa ia tidak untuk dijual. Mengikuti cerita tersebut, Sky Germany mengklaim bahwa telah terjadi pembicaraan produktif antara pelatih Bayern, Vincent Kompany, dan pihak Ngumoha sebelum harapan Bayern pupus karena Liverpool menolak untuk bernegosiasi.
Ini adalah kisah transfer yang paling aneh musim ini. Terlebih lagi karena Liverpool tidak pernah menerima pendekatan resmi dari Bayern dan, jika Ngumoha merasa tidak nyaman, itu tidak pernah disampaikan kepada klub. Mengapa Bayern percaya ada kemungkinan Liverpool akan mempertimbangkan untuk melepas salah satu prospek paling cerah Inggris, yang terikat kontrak hingga akhir musim 2027-28? Bagaimana Anda bahkan bisa menentukan harganya? Dan mengingat bahwa Ngumoha baru saja menyelesaikan musim 2025-26 sebagai winger kiri pilihan utama Liverpool, mengapa kehidupan sebagai wakil Luis Diaz di Munich dianggap sebagai opsi yang lebih menarik? Selain itu, Liverpool juga sedang mencari untuk membeli, bukan menjual, winger pada saat itu, setelah kepergian Mohamed Salah dan dengan Federico Chiesa juga diharapkan pergi.
Sejak saat itu, mereka telah menandatangani pemain internasional Spanyol, Victor Munoz, dari Osasuna seharga €40 juta (£34,5 juta; $45,4 juta) dan meningkatkan pencarian mereka untuk Yan Diomande dari RB Leipzig dengan tawaran €100 juta yang ditolak oleh tim Jerman tersebut. Ngumoha tidak akan kemana-mana, dengan Liverpool bertekad untuk mengamankan kontrak yang lebih lama untuknya setelah ia berulang tahun ke-18 pada akhir Agustus. Mereka melihatnya memiliki peran yang lebih besar musim depan di bawah pelatih kepala baru, Andoni Iraola. Rencananya adalah memiliki empat opsi sayap berkualitas tinggi, sehingga Iraola dapat melakukan rotasi dan tidak membebani pemain secara fisik.
Ada pengakuan bahwa kurangnya kecepatan dan ancaman di sayap sangat merugikan Liverpool musim lalu, dengan produksi Salah menurun dan Cody Gakpo berjuang untuk menemukan bentuk. Meskipun ada spekulasi mengenai masa depan Gakpo, Liverpool tidak menerima pendekatan untuk pemain Belanda itu, yang tampaknya telah mendapatkan kembali kepercayaan dirinya dengan penampilannya untuk Belanda di Piala Dunia. Saat ini, jika kesepakatan Diomande terwujud, diperkirakan akan ada internasional Pantai Gading, Munoz, Ngumoha, dan Gakpo yang memberikan kreativitas dari sayap di musim mendatang.
Sebagian dari daya tarik bagi Liverpool saat menandatangani Munoz, yang akan berulang tahun ke-23 bulan depan, adalah versatilitasnya, karena ia dapat bermain di seluruh lini depan, dan ada keyakinan bahwa Ngumoha dapat beroperasi di sisi kanan serta kiri, di mana ia menikmati sebagian besar waktu bermainnya. Ini adalah tindakan penyeimbangan yang halus antara memastikan Ngumoha memiliki jalur untuk benar-benar berkembang, tetapi tanpa terlalu bergantung pada remaja yang masih belajar. Ada laporan bahwa pihak Ngumoha merasa frustrasi karena ia tidak lebih dari sembilan kali menjadi starter di semua kompetisi (dengan 20 penampilan tambahan dari bangku cadangan) musim lalu. Bahkan, ada yang menyarankan bahwa, jika Slot memanfaatkannya lebih banyak, ia bisa memaksa dirinya masuk ke dalam skuad 26 orang Tuchel untuk Piala Dunia ini, daripada hanya ditambahkan ke grup untuk kamp pelatihan pra-turnamen.
Namun, pandangan tersebut tidak sejalan dengan bagaimana Liverpool melihatnya. Mereka percaya pendekatan mereka adalah yang tepat, karena mereka memiliki tugas untuk melindunginya secara fisik dan mental selama kampanye pertamanya di sepak bola dewasa. Ada argumen bahwa cara mereka menangani Ngumoha justru membantu, daripada menghambat, perhatian Tuchel, karena ia mampu menyelesaikan musim dengan kuat. Pengambilan keputusan Ngumoha meningkat secara signifikan, tetapi ia masih mentah dan dalam proses pengembangan, terutama dalam hal permainan tanpa bola. Seperti yang diharapkan, ketika ia memulai pertandingan, ia sering kali kelelahan. Ia hanya menyelesaikan 90 menit dalam satu kesempatan. Iraola sangat antusias untuk membantu memastikan ia menyadari potensi besarnya. Bagi Liverpool, perhatian terhadap Ngumoha telah mengingatkan tantangan yang terlibat dalam merekrut, mengembangkan, dan mempertahankan talenta muda. Ini adalah era di mana para pesepakbola (dan orang-orang dekat mereka) kurang bersedia menunggu waktu bermain, dan kesabaran sulit didapat.